Cuando el sol comienza a esconderse tras las cúpulas coloniales y el viento frío desciende de las alturas, los vecinos del Cusco saben que ha llegado el momento de buscar abrigo en la comida al paso. El punto de encuentro por excelencia para este ritual urbano es la Plaza San Francisco, donde desde hace décadas se mantiene viva la tradición de los tamalitos calientes servidos directamente de las ollas de barro envueltas en mantas.
El dulce y salado ritual en las ollas de barro
Las tamaleras de San Francisco son un patrimonio gastronómico vivo de la ciudad. Elaborados a base del famoso maíz blanco gigante de la región, sus tamales se ofrecen siempre en dos versiones clásicas y generosas: los dulces, que llevan pasas y un sutil toque de anís; y los salados, rellenos con un trozo de carne y aceituna. Comer un tamal caliente sentado en una banca de la plaza, sintiendo su textura suave y sabor casero, es una de las experiencias callejeras más reconfortantes de la jornada.
La alquimia medicinal y el calor del emoliente al paso
Para complementar la merienda y combatir el frío de la sierra, nada supera a una parada frente al clásico carrito emolientero. La preparación del emoliente en Cusco es un verdadero espectáculo de sabiduría herbolaria: sobre un caldo hirviendo de cebada, linaza y cola de caballo, el emolientero añade con maestría extractos de alfalfa, boldo, uña de gato, jugo de limón fresca y un chorrito de miel o algarrobina. Este dúo culinario callejero representa una faceta deliciosa y económica del Cusco cotidiano.
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